Mémoire en friche – Une histoire algérienne – est un ouvrage de 167 pages centré sur la mémoire, matérialisée ici par un ensemble de près de 150 cartes postales coloniales. Ces cartes postales, découvertes par hasard, ont agi sur moi un peu comme la madeleine de Proust. Une remémoration diffuse et comme sans objet se mit alors à me travailler. A cette époque j’enseignais à l’université d’Oran un module sur les peintres et écrivains voyageurs Français du XIXème siècle.
La proximité discursive, sinon la complémentarité, établie entre certaines oeuvres étudiées (récits ou tableaux) et le corpus iconique que je m’étais constitué me parut si frappante que je ne pouvais que les mettre en rapport. Mémoire en friche est le troublant résultat de cette confrontation entre l’écriture et l’image de l’Ailleurs qui révèle de façon évidente un discours toujours d’actualité. On ne peut s’empêcher dès lors de songer à l’existence d’une mémoire dominante qui possèderait les principaux canaux du pouvoir/savoir et reléguerait au second plan de l’histoire les mémoires périphériques considérées comme secondaires.

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Venise, son art et ses artistes

Les Scuole : efficace instrument de la promotion de l’art
Les Scuole sont des confréries professionnelles ou sociales placées sous le vocable d’un Saint, formées autour d’un métier, d’un intérêt commun ou d’une nationalité étrangère établie à Venise. Celle des marchands Allemands, par exemple, riche et influente, invite Albrecht Dürer à séjourner à Venise où il peut à loisir confronter son travail (il y peint notamment en 1505 une superbe Jeune Vénitienne) à celui de ses confrères vénitiens.
Ces institutions contribuent au renom de ces artistes qu’elles font vivre confortablement grâce au travail qu’elles leur procurent. Elles participent également de manière dynamique à la vie religieuse de la cité en commandant des œuvres de dévotion qu’elles offrent à leur église. Elles acquièrent aussi des tableaux plus profanes qu’elles se réservent où qu’elles accrochent, quand ils ne sont pas trop crus, aux murs de leur Salle de Conseil. Les affiliés de ces associations exigent des artistes qu’ils exécutent des œuvres à la gloire de la ville et à celle de l’Eglise. La hiérarchie religieuse, se conformant aux recommandations du Concile de Trente, demande de son côté des représentations de Miracles et autres scènes édifiantes de la Bible quelle achète pour placer dans ses nombreux lieux de culte.
Au début du XVIème siècle Venise compte une centaine de ces congrégations dont cinq Scuole grandi qui regroupent des milliers de membres.

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Sabina Poppae, vers 1560

L’Ecole de Fontainebleau ou le nouveau visage de la peinture française

Restée longtemps à l’écart du mouvement renaissant de l’Europe, la France au début du XVIème siècle connaît une période de paix qui lui permet de renouer avec la stabilité politique et une certaine prospérité. Lasse du désordre engendré par les conflits menés sur son territoire, la population des villes - celle du moins des nobles et des bourgeois - aspire à profiter de la douceur de vivre qu’offre la belle terre de France.

A la faveur de l’occupation d’une partie de l’Italie, François 1^er, séduit par l’esprit et l’élégance en vogue dans les cours transalpines, réalise ce que peut apporter au prestige de son règne le vaste mouvement qui éveille alors un peu partout en Europe une immense soif de connaissances, d’échanges et de rencontres. 

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La paysannerie dans la Comédie humaine

 Balzac par Louis Auguste Bission (1842)

« La femme qui vous a pondu n'a pas perdu son temps. » Compliment adressé par le militaire Genestas au docteur Benassis. 

Rappel

La Comédie humaine comporte quatre romans dont le thème se recrute dans le monde de la paysannerie. On peut dire que ce thème n’est pas central dans l’œuvre de l’écrivain. Nous savons que son intérêt s’est d’abord porté sur Paris où certaines villes de province : Tours, Bordeaux, Limoges, Saumur, Besançon, Angoulême… Balzac est profondément citadin et profondément attaché aux modes de vie des groupes sociaux qui composent les villes modernes.

Le corpus du monde paysan balzacien est constitué essentiellement par :

Les Chouans, 1829 qui est aussi un roman politique et une fresque sanglante qui a pour cadre une Bretagne sordide et terrible.

Le Médecin de campagne, 1833 où l’on voit les résultats bénéfiques que l’action d’un homme déterminé peut produire.

Le curé de village, 1839 qui montre la force de certains prêtres ouverts à l’âme des souffrants et la volonté inflexible (Véronique Graslin) de certains êtres repentants voulant se racheter d’une faute horrible et secrète.

Les Paysans, 1844, enfin où, par exemple, Balzac écrit dans la préface qu’il veut faire place « aux figures d’un peuple oublié », cette masse invisible, nombreuse et inquiétante qui chaque jour nourrit et abreuve de ses produits les grandes cités modernes.

Ce que Balzac sait de la vie paysanne il l’a d’abord appris dans les livres. C’est un savoir abstrait, tout intellectuel, même s’il lui est arrivé souvent de séjourner en province, invité par des amis.

Lorsqu’il s’attèle au Médecin… il a 33 ans et rêve de conquêtes : féminines, sociales et politiques.

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